主要用于工程建设。如：公路、桥梁、建筑、抢险等等。

一般工程队，建筑业，电力安装部门，都需要汽车吊。

原理:在起重臂里面的下面有一个转动卷筒，上面绕钢丝绳，钢丝绳通过在下一节臂顶端上的滑轮，将上一节起重臂拉出去，依此类推。缩回时，卷筒倒转回收钢丝绳，起重臂在自重作用下回缩。这个转动卷筒采用液压马达驱动，因此能看到两根油管，但千万别当成油缸。

另外有一些汽车吊的伸缩臂里面安装有套装式的柱塞式油缸，但此种应用极少见。因为多级柱塞式油缸成本昂贵，而且起重臂受载时会发生弹性弯曲，对油缸寿命影响很大。

分类:开发性设计 ：应用成熟设计经验或具有可行的新技术，设计新型汽车吊，主要包括功能设计和机构设计。

升级性设计：根据使用经验和技术发展对已有的汽车吊设计更新升级，以提高性能、降低/制造成本或减少运行费用。

衍生性设计：为适应新的需要对已有的汽车吊作部分的修改或增删，从而发展出不同于标准型的衍生产品。